Newsletter N. 3/26 – Quel est le rapport entre Maria Valtorta et l’Irlande ?

Le sanctuaire de Notre-Dame de Knock est dédié à la seule apparition mariale reconnue par l’Église en Irlande. 

Son histoire est – comme pour toutes les apparitions de la Sainte Vierge – assez singulière : à Knock (appelé en irlandais « Cnoc Mhuire », « la colline de Marie »), il y a eu une apparition longue et complexe, dans laquelle cependant… les mots manquent ! C’était le 21 août 1879, vers 20 heures, lorsque quinze personnes âgées de 5 à 74 ans – dont la plupart étaient des habitants du village – ont assisté à ce phénomène extraordinaire, non pas sur un terrain ou une prairie, mais sur l’un des murs de l’église paroissiale ! Maria Beirne, la responsable de la petite église, fut la première à remarquer l’apparition : elle observa qu’elle se trouvait à près d’un demi-mètre du sol et que l’image bougeait. C’est elle qui avertit les gens afin qu’ils accourent pour voir. Pendant toute la durée de la vision, il pleuvait à verse, et comme cela a duré près de trois heures, tout le monde a fini trempé. Pourtant, pas une seule goutte de pluie n’est tombée sur le mur de la vision. « Tout le mur arrière de l’église était inondé d’une lumière éclatante que l’on pouvait voir de très loin. Le tout s’élevait à environ deux pieds (61 cm) au-dessus du sol. Il y avait un autel et, au-dessus, un Agneau debout tenant une croix. L’autel et l’Agneau étaient entourés d’anges suspendus plus haut. Autour d’eux, il y avait des étoiles dorées ou de petites lumières brillantes qui scintillaient comme des boules de verre. À gauche de l’autel se trouvaient trois figures : saint Joseph à gauche, la Vierge Marie au centre et saint Jean l’Évangéliste à droite. Les cheveux et la barbe de saint Joseph étaient gris, et il s’inclinait respectueusement vers Marie. Saint Jean était vêtu comme pour la messe, il portait une mitre épiscopale sur la tête, tenait un livre dans la main gauche et avait la main droite levée en signe de bénédiction. La Vierge Marie était en taille réelle ; les deux autres étaient plus petits ». « Les yeux de la Vierge Marie étaient tournés vers le ciel et ses deux mains étaient tendues vers le haut. Marie était magnifique. Elle portait une robe et une ceinture blanches. Un voile lui tombait de l’arrière de la tête jusqu’aux pieds. Elle avait une couronne dorée sur la tête. Entre la couronne et l’ourlet du voile se trouvait une rose dorée. Marie était presque irisée. De nombreuses guérisons et plus de 600 miracles ont été rapportés dans le sanctuaire. Le curé de l’époque – qui resta en fonction jusqu’à sa mort – était connu pour sa dévotion particulière à la Vierge Marie et œuvra sans relâche pour venir en aide au nombre croissant de pèlerins : on parle d’un million deux cent mille fidèles le jour de la fête. « L’apparition de Knock est un puissant message d’espoir pour tous les chrétiens ; elle nous invite à réfléchir à l’importance de l’Eucharistie, à vivre le message de l’Évangile et à lever les yeux vers le Ciel, dans une prière humble et confiante. Notre-Dame de Knock continue d’apporter espoir et guérison à de nombreux pèlerins. »

On a également relevé une coïncidence notable : le 21 août 1879 est le jour où le pape Léon XIII a autorisé le couronnement de l’image de Notre-Dame de La Salette, « là où la Sainte Vierge avait prédit en 1846 la famine et la pénurie de pommes de terre qui se produisirent dans toute l’Europe, mais surtout en Irlande où [il y eut] plus d’un million de morts entre 1845 et 1850 ».

La symbolique est éloquente : les mains ouvertes de la Vierge Marie, comme une invitation à la prière ; les yeux tournés vers le ciel, pour souligner l’importance du Royaume de Dieu pour chaque homme ; le silence, symbole même de l’humilité, dont saint Jean l’Évangéliste et saint Joseph sont l’incarnation et le modèle ; de plus, le premier souligne l’importance de l’Évangile à la fois mystique et réaliste, et le second, patron de l’Église universelle, le caractère concret de l’aide que l’on peut obtenir, même dans la matérialité de la vie, par l’intercession des saints ; ensuite, il y a la symbolique de l’Agneau immolé et de la Croix : la rédemption opérée par Jésus-Christ, indispensable au salut de chaque homme ; l’autel nous révèle la nécessité de la liturgie, qui rend présente, en particulier dans la sainte Messe, la rédemption elle-même ; enfin, les anges expriment la vie spirituelle dans laquelle chaque homme doit vivre et la vérité du Royaume de Dieu. En somme, une belle partie du catéchisme présentée sous forme d’images symboliques que tout le monde peut comprendre, reproduites aujourd’hui à la fois dans une imposante mosaïque à l’intérieur du sanctuaire et dans de grandes statues de la chapelle de l’Apparition..

Ces splendides statues en marbre toscan d’une blancheur immaculée nous ramènent à Maria Valtorta, avec un lien tout à fait particulier : elles ont été sculptées, entre 1960 et 1963, par nul autre que Lorenzo Ferri – l’artiste même qui a traduit en images certaines des visions de la mystique de Viareggio !

C’est pourquoi, dans ce village du comté de Mayo, au nord-ouest de l’île verdoyante et presque face à l’océan, s’est tenu samedi 16 mai le premier Colloque international irlandais sur Maria Valtorta. Robert Nugent, que l’on peut désormais qualifier depuis quelques années de « missionnaire » valtortien dans son pays natal et au-delà, a promu et organisé l’événement avec diligence et discernement, afin que tout se déroule comme il se doit, et ses efforts ont été largement récompensés par un excellent succès : il convient de souligner la participation active tant de nombreux lecteurs de Valtorta que de nouveaux intéressés, ainsi que de quelques prêtres.

Les intervenants se répartissaient entre ceux qui ont pu être physiquement présents – le professeur Emilio Matricciani, l’ingénieure Lucia Martinucci et moi-même – et ceux qui ont envoyé une contribution vidéo ou ont participé en direct – le professeur Liberato De Caro et le professeur Steve Austin –, sous la direction, comme déjà mentionné, de l’excellent Robert Nugent, président efficace et attentif. Les thèmes abordés concernaient presque tous le fondement scientifique des écrits de Valtorta, à l’exception d’une intervention sur le lien entre Maria Valtorta et saint Ignace de Loyola.

Ce premier grand événement consacré à Maria Valtorta a certainement été important pour l’Irlande, mais aussi pour nous tous, qui avons été encouragés à être sans cesse des missionnaires de la Nouvelle Évangélisation à travers les écrits de Maria Valtorta. Le cœur rempli de gratitude pour cette magnifique journée, je souhaite donc que des colloques et des congrès de ce type puissent avoir lieu dans tous les pays du monde, vraiment tous.

— père Ernesto Zucchini

[Ce texte a été traduit automatiquement par Deepl.com – y compris les citations]